乙二醇（Ethylene Glycol，简称EG），又称甘醇，化学式为C₂H₆O₂，是最简单的脂肪族二元醇，也是现代工业中不可或缺的基础有机化工原料之一，与我们的日常生活息息相关却常被忽略。
常温下，乙二醇是一种无色、无臭、有甜味的粘稠液体，吸湿性强，能以任意比例与水互溶，微溶于乙醚，具有沸点高、凝固点低的特点，其熔点为-13℃，沸点可达197.3℃，这些特性奠定了它多领域应用的基础。作为化学性质活泼的物质，它能发生氧化、酯化、缩聚等多种反应，是重要的化工中间体。
乙二醇的用途十分广泛，其中最核心的应用是聚酯工业。它与对苯二甲酸反应生成聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET），而PET正是涤纶纤维、塑料瓶、聚酯薄膜的核心原料，我们日常穿的涤纶衣物、喝的矿泉水瓶，都离不开它的参与。
防冻剂是乙二醇的另一大重要用途。由于其水溶液冰点极低，66%浓度的乙二醇水溶液最低冰点可达-68℃，因此被广泛用于汽车、飞机、仪器仪表的防冻和除冰，市场上绝大多数水基型防冻液的主要成分都是乙二醇。此外，它还可用作天然气水合物抑制剂，防止管道堵塞，在燃料电池、氢气制取等新能源领域也有潜在应用。
需要注意的是，乙二醇虽有甜味，但具有一定毒性，其代谢产物会对人体中枢神经系统和脏器造成不可逆危害，少量摄入就可能引发中毒，因此严禁误食。在工业操作和储存中，需保持通风，避免皮肤长期接触，同时远离明火、氧化剂，防止燃烧爆炸风险。
从纺织、包装到汽车、新能源，乙二醇贯穿多个产业链，是连接煤化工、石油化工与民生领域的关键枢纽。它以独特的理化特性，默默支撑着现代工业的有序运转，成为我们生活中不可或缺的“隐形功臣”。