在化工领域，马来酸二乙酯是一种兼具活性与稳定性的关键原料，别名顺丁烯二酸二乙酯，CAS 号 141-05-9，分子式为 C8H12O4，分子量 172.18。它呈无色透明液体状，自带淡淡的香蕉柑橘果香，视觉与气味辨识度颇高。​
这种原料有着优异的物化性能：25℃时相对密度 1.0014，折射率 1.4383，黏度 3.14mPa・s，闪点达 93℃，常温常压下性质稳定。溶解性上，它能与多种有机溶剂混溶，30℃时在水中溶解 1.4%，还可与 88.2% 的水形成共沸混合物，共沸点 99.65℃，适配多场景加工需求。且其低毒性特点显著，大鼠经口 LD50 达 3200mg/kg，对皮肤和眼仅轻微刺激。​
应用上，它是名副其实的 “多面手”：作为农药中间体，是合成有机磷农药马拉硫磷的核心原料；在高分子领域，可作单体与交联剂，提升树脂机械强度和耐热性；医药行业中，充当低毒中间体与溶剂；涂料里作为增塑剂，能增强附着力与柔韧性。其通过顺丁烯二酸酐与乙醇酯化制成，工艺成熟易获取，是化工生产中不可或缺的基础原料。