在有机化学的广阔领域中，顺酐作为一种关键的化合物，其结构式蕴含着丰富的化学信息，对理解其性质和应用起着基础性作用。​
顺酐，化学名为顺丁烯二酸酐，英文名称为 Maleic Anhydride，常简称为 MA 。它的分子式是 C₄H₂O₃，分子量为 98.06 。从外观上看，室温下的顺酐是一种有着酸味的无色或白色固体。​
顺酐的结构式呈现出独特的五元环结构，由四个碳原子和一个氧原子共同构成环。在这个五元环中，有两个羰基（C=O）分别连接在环上的两个相邻碳原子上 。具体可表示为：一个五元环，其中两个相邻的碳原子分别与一个氧原子以双键相连（形成羰基），另外两个相邻碳原子之间是碳碳双键，剩下的两个碳原子以单键连接成环。这种结构赋予了顺酐独特的化学性质。​
顺酐的化学性质十分活泼，这很大程度上归因于其特殊的结构式。结构中含有共轭马来酰基，一个乙烯基相连两个羰基 。这种结构使得顺酐能够轻易发生多种化学反应。例如，光化反应中，顺酐分子受光的激发，电子云分布发生变化，从而引发一系列反应；加成反应时，由于羰基和碳碳双键的存在，亲核试剂或亲电试剂容易进攻相应的不饱和位点，实现加成过程；酰胺化反应中，羰基与氨基发生反应，生成含有酰胺键的化合物；磺化反应里，磺酸基可以取代分子中的某些基团；水合反应下，顺酐与水发生作用，生成马来酸；氧化反应和顺酐可以被氧化为更高价态的化合物；还原反应中则能得到相应的还原产物；加氢反应时，在合适的催化剂和条件下，碳碳双键或羰基能够加氢，生成新的化合物。​
顺酐的结构式决定了其在有机合成领域的重要地位。众多的下游产品都是基于顺酐的结构和性质衍生而来。在工业生产中，顺酐是制造不饱和聚酯树脂、醇酸树脂的重要原料，这些树脂在涂料、塑料、复合材料等行业有着广泛应用 。例如，在涂料中，由顺酐参与合成的树脂能够改善涂料的成膜性、光泽度和耐久性；在塑料领域，可用于制造具有特殊性能的塑料，增强塑料的机械性能和化学稳定性；在复合材料中，能提高复合材料的强度和耐热性。​
顺酐独特的 C₄H₂O₃结构式是其化学性质和广泛应用的根源。通过对其结构式的深入研究，科学家和工程师们能够更好地开发利用顺酐，推动有机化学工业的持续发展。